肺炎是一种常见的呼吸系统疾病，由多种因素引起。最常见的原因是细菌和病毒感染，例如流感病毒、呼吸道合胞病毒（RSV）或肺炎链球菌。当这些病原体进入人体并感染肺部时，会引起炎症反应，导致肺泡充满液体或脓液，从而影响正常的氧气交换过程。此外，吸入有害化学物质或颗粒物也可能引发肺炎。免疫系统较弱的人群，如老年人、婴幼儿以及患有慢性疾病的人更容易受到感染。

预防肺炎的关键在于保持良好的个人卫生习惯，比如勤洗手、戴口罩，避免接触病人；接种相关疫苗，如肺炎球菌疫苗和流感疫苗；维持健康的生活方式，包括均衡饮食、适量运动和充足睡眠，以增强自身免疫力。