肺炎是一种常见的呼吸系统疾病，它可能由细菌、病毒或真菌感染引起。对于普通人来说，了解肺炎的严重程度以及如何区分轻重是非常重要的，因为这关系到我们是否需要及时就医。

首先，我们需要知道肺炎的症状有哪些。常见的症状包括咳嗽（可能伴有痰）、发热、寒战、胸痛、呼吸急促和乏力等。如果这些症状持续存在或者加重，就可能表明病情较为严重。

那么，如何判断肺炎的严重程度呢？以下是一些参考标准：

1. 体温：高烧是肺炎的一个重要信号。如果体温超过38.5℃且长时间未退，可能是细菌性肺炎的表现，这种情况通常比较严重，需要尽快治疗。

2. 呼吸频率：正常成年人的呼吸频率大约为每分钟12-20次。如果发现自己的呼吸频率明显增加，并伴随明显的气短或喘息声，则说明肺部功能受到了影响，病情可能较重。

3. 精神状态：患者的精神状态也是一个重要的观察指标。如果出现意识模糊、嗜睡甚至昏迷等情况，这通常是重症肺炎的表现之一。

4. 咳血情况：如果在咳嗽时发现有血丝或鲜红色血液混合其中，应立即就医检查，这可能是肺炎恶化的一个标志。

5. 胸痛性质：肺炎引起的胸痛通常是钝痛或刺痛感，但如果疼痛加剧并伴有心悸或其他不适，则需警惕并发症的发生。

6. 年龄与基础疾病：老年人及患有慢性疾病如糖尿病、心脏病、慢性阻塞性肺病等的人群更容易发展成重症肺炎，因此这类人群一旦出现上述症状应格外注意。

7. 实验室检测结果：通过血液检查可以评估白细胞计数是否异常升高；胸部X光片可以帮助医生确定肺部是否有炎症区域以及其范围大小；动脉血气分析则能反映机体氧合状况。

总之，在面对疑似肺炎的情况下，我们应该根据自身具体情况结合以上几点来进行初步判断。但无论如何，当怀疑自己患上了肺炎时，最安全的做法就是尽早去医院就诊，接受专业医生的诊断和治疗。早期干预不仅可以有效控制病情进展，还能避免潜在的生命危险。同时也要做好个人防护措施，比如勤洗手、戴口罩、保持室内通风良好等，以减少感染风险。