艾滋病（AIDS）是由人类免疫缺陷病毒（HIV）感染所引起的一种严重传染病。这种疾病会逐渐破坏人体的免疫系统，使患者失去抵抗各种疾病的能力。了解艾滋病的特征对于早期发现和治疗至关重要。

一、初期症状

在感染HIV后的几周内，部分患者可能会出现类似流感的症状，通常被称为急性HIV感染期。这些症状包括：

- 发热

- 咽喉痛

- 淋巴结肿大

- 皮疹

- 疲劳

- 肌肉或关节疼痛

需要注意的是，并非所有感染者都会经历这一阶段，有些人可能完全没有症状。

二、无症状期

经过急性期后，许多人进入一个长期的无症状期。在此期间，病毒仍在体内复制，但患者可能没有任何不适感。这个阶段可以持续数年甚至更长时间。虽然表面上看起来健康，但实际上病毒正在逐步削弱免疫系统。

三、晚期症状

当免疫系统被严重损害时，艾滋病便进入了晚期阶段。此时，患者容易受到各种机会性感染和肿瘤的侵袭，常见的表现包括：

- 反复发生的细菌感染（如肺炎）

- 真菌感染（如口腔念珠菌病）

- 分布广泛的病毒感染（如带状疱疹）

- 恶性肿瘤（如卡波西肉瘤）

此外，体重下降、持续发热、夜间盗汗以及慢性腹泻也是常见的症状。

四、心理与社会影响

除了身体上的变化，艾滋病还对患者的心理状态和社会生活产生深远的影响。许多患者可能会感到焦虑、抑郁或孤独，担心被他人歧视。因此，获得情感支持和心理辅导同样重要。

五、预防措施

尽管目前尚无彻底治愈艾滋病的方法，但通过采取积极有效的预防措施，可以大大降低感染风险。例如：

- 使用安全套进行安全性行为；

- 避免共用针头；

- 定期接受检测以确认自身状况；

- 对于高危人群，可考虑服用暴露前预防药物（PrEP）。

总之，艾滋病是一种复杂的疾病，其特征涉及多个方面。只有充分认识这些特点，才能更好地保护自己和他人免受其侵害。同时，社会各界也应给予感染者更多理解和支持，共同营造一个包容和谐的社会环境。