在中华饮食文化中，海参一直被视为珍贵的食材之一。它不仅味道鲜美，更因其丰富的营养价值和多种健康益处而备受推崇。那么，海参究竟有哪些作用与功效呢？

首先，海参是一种高蛋白、低脂肪的食品。每100克干海参中蛋白质含量高达76.5克，远远超过其他常见肉类。这种高质量的蛋白质能够为人体提供必需氨基酸，有助于增强免疫力、促进组织修复以及维持正常的生理功能。

其次，海参富含多种微量元素，如锌、铁、硒等。这些元素对于人体的新陈代谢至关重要。特别是锌元素，它参与了体内数百种酶的活动，并且对免疫系统的正常运作起着重要作用；而硒则具有抗氧化特性，可以保护细胞免受自由基损伤。

此外，海参还含有大量的多糖类物质，其中最具代表性的是硫酸软骨素。研究表明，这类成分能够刺激机体产生干扰素，从而抑制肿瘤细胞生长，起到抗癌效果。同时，它们还能改善心血管系统功能，降低血液粘稠度，预防动脉硬化等问题。

从中医角度来看，海参性温味甘咸，归肺、肾经。它被认为具有补肾益精、滋阴润燥的功效，适用于治疗腰膝酸软、头晕耳鸣等症状。尤其适合老年人食用，可帮助延缓衰老过程，保持精力充沛。

当然，在享受海参带来的好处时也要注意适量原则。因为虽然海参营养丰富，但过量摄入可能会导致消化不良或其他不适反应。因此建议根据个人体质状况合理安排食谱，并结合均衡膳食来达到最佳保健效果。

总之，海参作为一种天然滋补佳品，在现代生活中仍然占据着重要地位。无论是为了补充营养还是追求健康长寿，适当食用海参都是一种值得推荐的选择！