核黄疸，又称为胆红素脑病，是新生儿高胆红素血症发展到严重阶段的一种并发症。这种疾病的发生与未结合胆红素水平过高有关，可能对新生儿的大脑造成不可逆的损害。为了更好地理解这一疾病的进展过程，医学上通常将其分为四个主要的分期。

第一期：警告期。在这个阶段，婴儿可能会表现出一些非特异性的症状，如嗜睡、吸吮无力或易激惹。此外，还可能出现黄疸加重的现象，但这些症状并不足以引起家长和医生足够的重视。此期持续时间较短，如果及时治疗，可以避免进一步恶化。

第二期：痉挛期。随着病情的发展，婴儿会进入更为严重的痉挛期。此阶段最显著的症状包括肌肉张力增高、角弓反张（即身体向后弯曲成弓形）、发热以及呼吸困难等。此时，神经系统受损的情况已经非常明显，并且需要立即采取措施降低血液中的胆红素浓度以防止永久性损伤。

第三期：恢复期。经过有效治疗后，患儿逐渐从急性发作中恢复过来。然而，在这个过程中，部分孩子可能会遗留不同程度的功能障碍，比如听力损失、运动协调问题或者智力发育迟缓等问题。因此，在此期间需要密切监测患儿的状态，并提供必要的康复训练和支持服务。

第四期：后遗症期。这是核黄疸发展的最后阶段，在此期间，虽然急性症状已经消失，但是之前造成的神经功能损伤却难以完全逆转。患者可能会长期受到诸如语言障碍、认知能力下降等方面的困扰。尽管如此，通过长期坚持康复治疗仍然可以帮助改善生活质量并促进社会融入。

总之，核黄疸是一种严重威胁新生儿健康的疾病，其分期反映了疾病从早期预警信号到最后可能出现的长期影响。预防胜于治疗，在日常护理中应注意观察婴儿是否有异常表现，并定期进行健康检查以便尽早发现潜在风险因素。同时，一旦确诊为高胆红素血症，则应遵医嘱积极接受光疗或其他适当干预手段来控制病情发展。