狂犬病是一种由狂犬病毒引起的急性传染病，主要通过被携带病毒的动物咬伤或抓伤传播。一旦发病，病情进展迅速且致命性极高。了解其临床表现对于及时诊断和治疗至关重要。
狂犬病的临床过程通常分为三个阶段：前驱期、兴奋期和麻痹期。
前驱期：这一阶段症状较为轻微，可能包括发热、头痛、乏力以及伤口部位的异常感觉，如刺痛、麻木或瘙痒。患者可能会感到焦虑不安，但这些症状容易被误认为是普通感冒或其他疾病。
兴奋期：进入此阶段后，患者的神经系统症状会显著加重。典型的“恐水症”（hydrophobia）开始显现，即对水产生强烈的恐惧感，甚至听到水声都会引发咽喉肌肉痉挛。此外，患者可能出现幻觉、躁动不安、呼吸急促等症状。这个阶段通常持续一到三天，是狂犬病最危险的时期。
麻痹期：随着病情的发展，患者逐渐进入麻痹期。此时，肌肉无力和瘫痪成为主导症状，尤其是四肢先出现无力现象，并最终波及全身。由于呼吸肌受累，可能导致呼吸衰竭，这是导致死亡的主要原因之一。
值得注意的是，在整个病程中，患者意识始终保持清醒，这使得疾病的痛苦更加难以忍受。因此，预防措施显得尤为重要，比如接种疫苗以避免感染。
总之，狂犬病的临床表现具有高度特异性，早期识别并采取有效干预措施可以挽救生命。同时，加强公众教育，提高对狂犬病的认识水平也是防控工作的关键环节之一。
