在日常生活中，我们可能会听到“肌肉萎缩”这个词，但很多人并不清楚它到底意味着什么。那么，“什么叫肌肉萎缩？肌肉萎缩是什么病？”这其实是许多人在面对身体异常时最常提出的问题。

肌肉萎缩，顾名思义，指的是肌肉体积的减少和力量的减弱。它并不是一种独立的疾病，而是一种症状，可能由多种原因引起。当肌肉长时间得不到足够的使用或受到神经系统的损伤时，就可能发生萎缩现象。

肌肉萎缩可以发生在任何年龄段的人身上，但常见于老年人、长期卧床不起的病人、神经系统受损者（如脊髓损伤、脑瘫患者）以及某些慢性疾病患者。例如，帕金森病、肌萎缩侧索硬化症（ALS）、多发性硬化症等都可能导致肌肉萎缩。

从医学角度来看，肌肉萎缩分为两种类型：一种是生理性萎缩，即由于缺乏运动或营养不良引起的；另一种是病理性萎缩，通常与神经系统或肌肉本身的病变有关。前者可以通过锻炼和合理饮食得到改善，而后者则需要专业的医疗干预。

对于普通人来说，了解肌肉萎缩的原因和预防方法非常重要。保持规律的运动习惯、均衡的饮食结构、避免久坐不动，都是防止肌肉萎缩的有效手段。此外，如果发现身体出现明显的肌肉无力、肢体变细等症状，应及时就医，以便早期诊断和治疗。

总的来说，“什么叫肌肉萎缩？肌肉萎缩是什么病？”这个问题的答案并不复杂，但它背后涉及的健康知识却十分丰富。了解肌肉萎缩的成因和应对方式，有助于我们更好地保护自己的身体健康。