乳腺癌是一种发生在乳腺组织中的恶性肿瘤，是女性中最常见的癌症之一，但男性也可能患病。尽管近年来医学技术不断进步，乳腺癌的发病率仍然居高不下，因此了解其成因、症状及防治方法显得尤为重要。

乳腺癌的发生与多种因素有关，包括遗传、激素水平、生活方式以及环境影响等。例如，家族中有乳腺癌病史的人群患病风险较高；长期暴露于雌激素环境（如月经初潮早、绝经晚、未生育或未哺乳）也会增加患病几率。此外，不良的生活习惯，如缺乏运动、高脂饮食、吸烟和酗酒，也被认为是潜在的风险因素。

早期乳腺癌通常没有明显症状，因此定期筛查至关重要。常见的早期信号包括乳房内出现无痛性肿块、乳头分泌物、乳房皮肤凹陷或红肿、乳头内陷等。一旦发现这些异常情况，应及时就医进行进一步检查。

目前，乳腺癌的治疗方法多样，主要包括手术、放疗、化疗、内分泌治疗和靶向治疗等。医生会根据患者的病情、年龄、身体状况以及肿瘤的类型和分期来制定个性化的治疗方案。随着医学的发展，许多患者在早期发现并接受治疗后，可以实现长期生存甚至完全康复。

预防乳腺癌同样不可忽视。保持健康的生活方式，如均衡饮食、适量运动、避免肥胖、限制酒精摄入等，有助于降低患病风险。此外，定期进行乳腺自检和专业筛查（如乳腺X线摄影、超声检查等）也是早期发现疾病的重要手段。

总之，乳腺癌虽然是一种严重的疾病，但通过科学的预防、早期诊断和规范治疗，大多数患者都能获得良好的预后。提高公众对乳腺癌的认识，增强自我防护意识，是减少疾病负担的关键。