在人类的发展过程中，神经管扮演着至关重要的角色。它不仅是神经系统形成的基石，还直接影响到大脑和脊髓的正常发育。当神经管未能完全闭合时，会导致严重的出生缺陷，如无脑畸形或脊柱裂。因此，了解神经管的形成机制对于预防这些疾病至关重要。

科学家们通过研究发现，神经管的形成是一个复杂的过程，涉及多种基因和信号通路的相互作用。例如，Shh（Sonic Hedgehog）信号通路在这一过程中发挥着关键作用，它不仅调控神经板的形成，还参与神经管的闭合过程。此外，环境因素，如叶酸缺乏，也被认为是影响神经管闭合的重要因素之一。

为了减少神经管缺陷的发生率，孕妇应从孕前到怀孕早期补充足够的叶酸。叶酸是一种B族维生素，能有效降低胎儿出现神经管缺陷的风险。因此，建议计划怀孕的女性及早开始补充叶酸，并在整个孕期持续服用，以确保胎儿健康发育。