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荒凉地区令人难以置信的微生物多样性

导读 距离火山口边缘黄石国家公园的偏远地区超过10英里,居住着一个多样化的高海拔社区,蒙大拿州立大学的科学家称之为令人难以置信,独一无二,...

距离火山口边缘黄石国家公园的偏远地区超过10英里,居住着一个多样化的高海拔社区,蒙大拿州立大学的科学家称之为“令人难以置信,独一无二,真正奇怪。”

微生物群落居住在大陆分水岭海拔8,600英尺的蓝宝石蓝温泉。农业和文学院微生物学和免疫学系助理研究教授丹·科尔曼说,这是一个火山气体与融雪和雨水混合在一起的池子,这种现象可以实现极高的多样性。科学。

如果要将黄石中的所有动植物生物多样性结合起来,科尔曼在缩略图大小的样本中发现了更多的微生物多样性。有些是细菌,有些是古生物,是三个生命领域中的两个,其中不到一半是在热液系统中被发现的。有些甚至可能是古代微生物的现代亲属,可能提供有关早期地球生命和其他星球上生命潜力的课程。

科学论文的主要作者科尔曼说:“我们认为这项工作有一些相当广泛的影响,涵盖了几个学科。”他解释了MSU在被称为Smoke Jumper 3或SJ3的温泉中的发现。

该论文发表在2月8日的在线期刊“自然通讯”上。Coauthors是微生物学和免疫学系的副教授Eric Boyd和博士生Melody Lindsay。

博伊德说,这篇论文的独特之处在于它不仅仅描述了温泉中的多样性;它还解释了允许多样性发展和维持的条件。

“很多人都对发现多样性感兴趣。这是最终目标。这是令人钦佩的,”博伊德说。“Dan想知道的是为什么。为什么我们有这么多的多样性,为什么有些弹簧比其他弹簧更加多样化?”

Colman将这种多样性归因于Smoke Jumper间歇泉盆地的独特地球化学特征,尤其是SJ3。他说,SJ3是开始了解地质过程如何导致热液系统中火山气体升高的理想场所,以及它如何支持微生物生命,而微生物生命依赖于化学能源而非光能。

“我们证明这是由于它的地理位置,更不用说,它位于世界上最大的活火山之一,”他说。“SJ3位于大陆分水岭的高海拔处,具有防止深层热液的特征水含水层到达这个区域。“

科尔曼说,SJ3和其他类似的弹簧是由大量的火山气体供给的,这些火山气体是在热液水向地面上升时产生的。这些气体可能与近地表水混合,例如最近的降雨或融雪。

他指出,最终进入SJ3的火山气体与我们大气中存在的气体非常不同,因为它缺乏氧气。相反,火山气体富含氢气,甲烷和一氧化碳,而渗透的水则非常氧化或富含氧气。混合这些不同类型的液体可能会增强可以支持微生物生命的条件,从而带来更高的多样性,并提供利用其“高气压”环境的新机会。

将SJ3与自助餐进行比较,科尔曼说:“就像更多种类的食物吸引更多不同类型的人一样,提供各种化学条件的温泉也是如此。”

那么为什么MSU研究人员专注于这个特定的温泉,当时黄石有14,000个温泉,他们可以调查?

Boyd表示,人们对氢气在支持微生物方面的作用很感兴趣,这些微生物从化学物质而不是光能中获取能量,Boyd说,20世纪20年代和30年代初,华盛顿卡内基研究所的科学家对Smoke Jumper温泉和公园的其他温泉进行了调查。他们在1935年发表了他们的研究结果,后来美国地质调查局的工作指出了Smoke Jumper Geyser Basin的火山气体含量特别高。知道了这一点,Boyd和其他四人在2014年7月在黄石公园度过了一天,收集了SJ3和附近三个温泉的样品。

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