50岁及以上的成年人中有近65%的人有视力障碍。尽管我们知道，视力低下会削弱老年人的功能，但到目前为止，关于视力低下如何影响老年人的身体和认知(或心理健康)能力的知之甚少。

在《美国老年医学杂志》上发表的一项研究中，德国大学和医学院的研究人员研究了2394名77岁至101岁的成年人，以了解视力问题如何影响他们的身体和认知能力。

研究人员在2003年至2012年之间每18个月对参与者进行一次访谈。他们询问参与者进行体育锻炼的频率以及他们进行了哪些活动，包括骑自行车，长走，游泳，体操，园艺工作或照顾他人。研究人员还询问了参与者阅读，书写，演奏音乐，填字游戏，进行记忆训练，玩纸牌游戏，棋盘游戏或国际象棋的频率，以及参加社交活动的频率。

要求参与者以包括“无障碍”，“轻度障碍”或“严重或严重障碍”的等级来评估他们的视力障碍。研究人员还询问参与者是否患有糖尿病或中风等慢性疾病，以及这些疾病的严重程度。

在研究开始36个月后的第二组访谈中，大多数参与者是平均年龄为82岁的女性。她们大多是单身，丧偶或离异，并独自生活。近80%的参与者报告没有视力障碍。

但是在第二波之后，视力障碍随着时间的推移而增加，并且参与者的身体和精神活动的频率降低了，尤其是在诸如骑自行车，长走，体操和园艺等活动中。随着视力问题的恶化，填字游戏和阅读的解决也有所减少。

研究人员得出的结论是，当老年人的视力急剧下降时，他们参与身体和精神活动的能力也会下降。研究小组建议，由于大多数视力丧失是可以预防的，因此推迟视力​​丧失的策略也可能有助于延迟老年人的身心衰退。