考虑到帕尔默苋菜侵入他们的田地，玉米，大豆和棉农都不寒而栗。waterhemp的侵略性表亲 - 一个强大的对手 - 生长得非常迅速，每株植物产生数十万粒种子，并且对多种除草剂(包括草甘膦)具有抗性。

帕尔默对PPO抑制性除草剂的抵抗力是一组破坏叶绿素合成的化学物质，对于草甘膦来说尤其成问题。农民们已经开始将PPO抑制剂作为一种有效的替代品，直到2001年在waterhemp和2011年在Palmer中发现了抗药性。

伊利诺伊大学的Pat Tranel多年来一直致力于了解PPO抑制剂的耐药机制，并且是第一个发现两种杂草物种关键突变的人。现在，在两项新研究中，他进一步解释了帕尔默的邪恶天才。

“我们知道Palmer具有与waterhemp相同的分子机制来抵抗PPO抑制剂，一种称为gly-210缺失的基因突变，至少还有一种。现在我们知道它独立地进化了gly-210缺失，而不是挑选通过与waterhemp的杂交实现这一目标，“特拉内尔说，他是我的作物科学系的分子杂草科学副主任和教授。

这在两个方面很重要。这是一个好消息，科学家们没有找到两种杂交之间杂交的证据，至少到目前为止还没有。但帕尔默独立地演变出相同的突变，并且至少还有一个突变，这表明杂草是多么狡猾。

Tranel和他的团队通过观察在肯塔基州一起生长的两种物种的抗性植物的遗传学来确定gly-210突变的进化起源。如果要发生这种情况，近距离接触应该为杂交提供了机会。

“我们从实验室实验中了解到它们能够进行杂交，因此事实上它不会发生在现场是一件好事。它们能够和做的越混杂，我们就会越担心，”Tranel说。

肯塔基州的帕尔默植物中只有大约三分之一具有gly-210缺失。其余的使用不同的突变 - 精氨酸替代 - 来抵御PPO抑制剂损伤。

“帕尔默的这一群体有两种不同的突变这一发现令人担忧，因为如果你在未来展望未来，帕尔默就能很好地应对未来的PPO化学品。它可以用来对抗新的PPO更有效。