一项针对250多名进行性多发性硬化症(MS)参与者的临床试验结果表明，依布地司特在减缓大脑萎缩方面优于安慰剂。研究还显示，异丁司特的主要副作用是胃肠道和头痛。这项研究得到了美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的国家神经疾病和中风研究所(NINDS)的支持，并发表在《新英格兰医学杂志》上。

NINDS主任Walter J. Koroshetz医师表示：“这些发现为患有多发性硬化症的人带来了一线希望，多发性硬化症会导致长期残疾，但没有太多治疗选择。

俄亥俄州克利夫兰诊所的神经病学家罗伯特·J·福克斯(Robert J. Fox)医师在一项大脑影像学研究中带领28个临床站点的研究人员团队研究了异丁司特在减轻患者脑萎缩或萎缩方面是否优于安慰剂。进行性多发性硬化症。

在这项研究中，有255名患者被随机分配，每天服用10粒ibudilast或安慰剂，持续96周。每六个月，对参与者进行MRI脑部扫描。Fox博士的团队在MRI图像上应用了多种分析技术，以评估两组之间大脑变化的差异。

研究表明，与安慰剂相比，异丁司特减慢了脑萎缩的速度。Fox博士和他的同事发现，两组之间每年萎缩0.0009单位的萎缩之间存在差异，这意味着大约2.5毫升的大脑组织。换句话说，尽管两组均出现了萎缩，但与异丁司特组相比，安慰剂组患者的大脑平均两年平均收缩了2.5毫升。整个成年人的大脑大约有1,350毫升。但是，尚不清楚该差异是否对症状或功能丧失有影响。

报告不良反应的患者人数在两组之间没有显着差异。与异丁司特有关的最常见副作用是胃肠道，包括恶心和腹泻，以及头痛和抑郁症。

Fox博士说：“该试验的结果令人鼓舞，并指出了一种潜在的新疗法可以帮助进行性MS患者。”“这也增加了我们对先进成像技术的理解，因此未来的研究可能需要更少的患者并在较短的时间内进行随访。这导致临床研究效率提高。这些成像方法也可能与许多其他神经系统疾病。”

当髓磷脂分解时，就会发生MS，髓磷脂是包裹在轴突周围的脂肪白色物质，轴突是长链，在大脑细胞之间以及大脑细胞之间传递信息。当髓磷脂开始分解时，脑细胞之间的通讯就会减慢，导致肌肉无力以及运动，平衡，感觉和视力问题。MS可以复发-缓解，其中症状出现然后消失数周或数月，然后可能重新出现或进行性发作，其特征是功能逐渐下降。