水痘是一种由水痘-带状疱疹病毒（Varicella-zoster virus, VZV）引起的高度传染性疾病。这种病毒主要通过空气飞沫传播，例如患者咳嗽或打喷嚏时释放的微小液滴，也可以通过直接接触患者的皮疹液体传播。一旦感染，病毒会迅速在体内扩散，导致皮肤上出现红色斑点，随后发展成充满液体的小泡。

儿童是水痘的主要易感人群，但成人也可能感染。值得注意的是，一旦感染过水痘，病毒可能会潜伏在神经组织中，并在未来某个时候重新激活，引发带状疱疹。因此，接种疫苗是预防水痘的有效方法之一。如果出现疑似症状，应及时就医，并采取隔离措施以防止疾病传播给他人。