在1960年代，克里特岛，希腊和意大利南部的居民患慢性病的比例最低，世界上的预期寿命也最高。根据研究，这是因为他们吃了更多该地区传统上种植的水果和蔬菜，以及大量的坚果，种子，豆类，海鲜和橄榄油。这种饮食方式被称为地中海饮食，许多研究已将其与严重疾病(如心脏病，癌症，糖尿病和认知障碍)的较低风险相关联。

但是，地中海饮食的好处不仅限于预防疾病。在最近的一项研究中，希腊研究人员研究了饮食如何帮助非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)或单纯性脂肪变性的患者。他们发现坚持地中海饮食24周可带来显着改善，尤其是在NAFLD患者的临床，生化和炎症方面。他们关于这些发现的完整报告发表在《药用食品杂志》上。

地中海饮食可改善NAFLD患者的肝脏健康

饮食是疾病发展中可改变的关键因素。因此，它通常以预防和/或管理健康状况(包括NAFLD)为目标。

为了了解地中海饮食如何影响NAFLD患者的健康，研究人员进行了一项非随机，开放标签的，为期24周的前瞻性干预研究，涉及44位未经治疗的NAFLD非显着肝纤维化(瘢痕形成)患者。这些患者接受了营养咨询，以提高他们对地中海饮食的依从性，这是使用名为MedDietScore的计算机程序进行估算的。

研究人员还寻找STAT3(STAT3 rs2293152)的遗传变异与饮食组成和患者概况之间的潜在关联。STAT3基因编码一种蛋白质，该蛋白质在人体的组织中活跃。该蛋白参与细胞存活，细胞死亡和炎症的调节。

动物研究表明，在肝脏中，STAT3激活可促进肝细胞的存活，诱导再生并改善脂肪变性或脂肪的异常滞留。然而，自然发生的STAT3基因序列的变异与NAFLD有关。

根据MedDietScore的数据，研究人员报告说，坚持地中海饮食可以改善所有NAFLD患者的人体测量指标。与基线结果相比，地中海饮食改善了患者的肝脏影像学结果，肝纤维化评分，血压，空腹血糖，糖化血红蛋白(HbA1c)，C反应蛋白(CRP)，visfatin和氧化型低密度脂蛋白水平。

另一方面，研究人员发现STAT3 rs2293152与饮食组成之间没有关联。仅visfatin(一种由内脏脂肪产生的，模仿胰岛素功能的蛋白质)的水平与STAT3基因型显着相关。尤其是，研究人员发现，在干预结束时，具有STAT3 rs2293152 G等位基因的患者的visfatin水平升高，并且比其他患者更有益的变化。

基于这些发现，研究人员得出结论，遵循地中海饮食可以使NAFLD患者受益。