普林斯顿大学的研究人员已经开发出一种系统的方法来评估我们肠道中的微生物群落如何以化学方式转化或代谢口服药物，从而影响其安全性和有效性。

新方法提供了关于肠道细菌如何代谢药物的更完整描述，并可以帮助开发更有效，副作用更少且针对个体微生物组的药物。

该研究于6月10日发表在《细胞》杂志上。

先前的研究已经检查了肠道细菌的单一种类如何代谢口服药物。新的框架可以立即评估一个人的整个肠道微生物群落。

分子生物学助理教授Mohamed S. Donia说：“基本上，我们并没有躲开微生物组的复杂性，而只是躲避它。”“这种方法使我们能够对微生物组对药物代谢的贡献有更全面，更现实的认识。”

该团队使用该方法评估了肠道微生物组对市场上已有的数百种常用药物的作用。肠是丸剂和液体药物吸收到体内的主要区域。

研究人员确定了57例肠道细菌可以改变现有口服药物的病例。其中有80%以前未曾报道过，强调了该方法揭示未知药物与微生物组相互作用的潜力。

这些变化范围从将药物转变为非活性状态(会降低其功效)到将药物转变为有毒的形式，有可能引起副作用。

该框架可以通过在开发的早期识别潜在的药物-微生物组相互作用，并通知配方变化，来帮助发现药物。该方法还可以在临床试验期间帮助更好地分析所测试药物的毒性和功效。

肠道是数百种细菌的家。这些社区的构成-哪种细菌以及每种细菌有多少-可能因人而异。

多尼亚说：“人与人之间的这种差异强调了为什么研究单一细菌物种使得不可能在个体之间比较微生物组的药物代谢。”“我们需要研究整个肠道微生物群落。”

研究人员发现，某些人的微生物群对给定的药物几乎没有影响，而其他微生物群则具有显着的影响，证明了细菌群落而不是单一物种对药物代谢的重要性。

“每个人的微生物组都是独特的，我们能够在我们的研究中看到这一点，”医学博士Bahar Javdan说。分子生物学专业的学生，​​也是该研究的第一作者。“我们观察到三个主要类别：在我们的研究中被所有微生物组持续代谢的药物，被某些人而非其他人代谢的药物以及不受任何微生物组代谢的药物。”

该方法学方法对于个性化治疗每个患者的微生物组可能是有价值的。例如，该框架可以帮助预测某种药物的行为方式，并在预测到不良作用的情况下建议改变治疗策略。