头足类动物是一群聪明的海洋生物，包括八臂章鱼，十臂鱿鱼和乌贼以及带壳的鹦鹉螺。

这些动物表现出各种各样的生活方式和行为，但鹦鹉螺除外，它们的特点是生长迅速，寿命短。

它们的大小不一，从小型的矮小鱿鱼(平均长度2厘米，或0.8英寸)到大近三个数量级的动物，例如巨型鱿鱼Architeuthis dux(平均长度10-12 m，或33-39英尺) )，巨型鱿鱼Mesonychoteuthis hamiltoni(记录的重量为500公斤，是已知最大的无脊椎动物)。

头足类动物可以迅速改变皮肤的质地，图案，颜色和亮度，这不仅可以实现复杂的通讯系统，还可以提供出色的伪装和模仿效果。这些使头足类动物既可以避开捕食者，又可以高效地捕食猎物，使其成为海洋中的顶级捕食者。

头足类动物的这些显着适应也延伸到了他们的基因组。

伍兹霍尔海洋生物学实验室的尤金·贝尔再生生物学和组织工程中心的研究人员卡罗琳·阿尔伯汀博士说：“就它们的基因而言，我们发现了巨型鱿鱼看起来很像其他动物。”

“这意味着我们可以研究这些真正的奇异动物，以进一步了解自己。”

Albertin博士及其同事发现，Architeuthis dux基因组的长度为27亿个DNA碱基对，约占人类基因组大小的90%。

他们分析了鱿鱼的几个古老，知名的基因家族，并与已测序的其他四种头足类物种以及人类基因组进行了比较。

他们发现，几乎所有动物(Hox和Wnt)中的重要发育基因仅以单拷贝存在于Architeuthis dux基因组中。

这意味着这种巨大的无脊椎动物通过全基因组复制并没有变得如此大，这种策略很久以前就需要进化来增加脊椎动物的大小。因此，了解这种鱿鱼物种如何变得如此庞大，有待进一步对其基因组进行探测。

科学家们还确定了原肠粘蛋白家族中的100多个基因-通常在大量无脊椎动物中没有发现-在duticeuthis dux基因组中。

阿尔伯丁博士说：“原钙粘蛋白被认为对正确连接复杂的大脑很重要。”