地球充满了来自太空的锥体。幸运的是，天文学家们发现它们并不像人们以前所相信的那样神秘-事实证明，它们只是陨石而掉入了地球的大气层。

自大约45亿年前地球开始形成以来，小行星和流星都对它进行了撒粉。地球的地质历史是受到太空岩石撞击的影响。尽管这些岩石块具有不同的形状和大小，但令人惊讶的数量似乎是锥形的。

降落在地球上的绝大多数陨石具有不规则形状。但是，这些陨石的很大一部分(实际上约为25%)是锥形的。科学家们花了多年的时间将陨石拼凑在一起，发现其中很多是子弹形的。此后，他们开始将这些锥形的太空岩石称为“定向陨石”。(相关：古代陨石中发现的有机物可能为了解地球生命的诞生提供线索。)

锥体是通过极高的摩擦力形成的

在《美国国家科学院院刊》上发表的一项研究中，科学家们进行了一系列实验后，能够找出岩石特殊形状的原因：它们的形状是它们在地球表面旅行的直接结果。大气层。

研究人员说：“通过显示物体的形状如何影响其直线飞行的能力，我们的研究为这个长期存在的谜团阐明了为什么到达地球的这么多陨石是圆锥形的。”

在他们的研究中，研究人员使用附着在杆上的粘土物体复制了陨石。然后将它们放在水流中。一段时间后，电流最终将物体塑造成与定向陨石具有相同角度的圆锥体。

但是，研究人员知道，这个实验还不够，因此他们进行了额外的测试，检查了不同形状的圆锥体如何掉入水中。

正如研究中所详述的那样，研究人员发现定向陨石的形状恰到好处，因为它们既不太窄也不太宽。根据研究人员的说法，太窄的锥体会翻转，而太宽的锥体会颤动。但是，具有定向陨石形状的粘土会飞直。

这两个实验一起表明，当存在某些条件时，由于大气进入所带来的极度摩擦，陨石将形成圆锥形。在很多时候，这种圆锥形形状将帮助陨石在迅速下降到地球上时稳定下来。反过来，这种稳定性有助于将它们变成更多的圆锥形陨石。

“这些实验讲述了定向陨石的起源故事，”纽约大学研究负责人兼数学物理学家莱夫·里斯特罗夫(Leif Ristroph)说。“在飞行中融化并重塑流星体的非常有空气动力也会稳定其姿态，从而可以雕刻出圆锥形并最终到达地球。”

“这是我们正在从陨石中学到的另一条有趣的信息，陨石在科学上是地球的“外星游客”，其组成和结构告诉我们有关宇宙的信息。”