儿童时期的压力导致青春期某些大脑区域更快地成熟。相反，生活后期遭受的压力会导致青春期大脑的成熟变慢。这是拉德布德大学研究人员进行的一项长期研究的结果，该研究对37个受试者进行了近20年的监测。研究结果将于6月15日发表在《科学报告》上。

1998年，该小组(当时包括129岁的一岁儿童及其父母)进行了首次测试。在过去的20年中，研究人员尤其研究了他们的演奏会以及与父母，朋友和同学的互动。这些孩子还接受了MRI扫描。

大量的数据使实验心理病理学教授Karin Roelofs，她的博士生Anna Tyborowska和拉德布德大学的其他同事能够研究不同生活阶段的压力如何影响这些孩子的青春期大脑。

更具体地说，他们研究了对大脑成熟的影响。在青春期，我们的大脑会经历自然的修剪过程，其中先前建立的脑细胞之间的连接得以改善，从而可以创建更有用和更有效的网络。

由于生活压力大，修剪较多

研究人员研究了两种压力源-负面生活事件和来自社会环境的负面影响-在受试者的两个生命阶段：幼儿(0-5岁)和青春期(14-17岁)。他们将这些压力水平与前额叶皮层，杏仁核和海马体的成熟相关。这些大脑区域在社交和情绪状况中发挥重要作用，并且已知对压力敏感。

儿童期由于不良经历(例如疾病或离婚)而引起的压力似乎与青春期前额叶皮层和杏仁核的更快成熟有关。但是，青少年时期社交环境消极所引起的压力，例如在学校中的同龄人的自尊心低，与大脑区域海马和前额叶皮层的另一部分发育较慢有关。不幸的是，在这项研究中，我们不能确定地说压力会导致这些影响。但是，基于动物研究，我们可以假设这些机制确实是有因果关系的，”安娜·蒂博罗夫斯卡(Anna Tyborowska)说。

失去灵活性

泰博罗夫斯卡说：“幼儿期的压力加速了青春期的成熟过程，这与进化生物学的理论是一致的。”``从进化的角度来看，如果您在充满压力的环境中成长，则可以更快地成熟。但是，它也阻止了大脑以灵活的方式适应当前环境。换句话说，大脑过早变得“成熟”。