在濒临灭绝的奇努克和红鲑鱼群体中发现了三种新病毒 - 包括一种从未出现过感染鱼类的病毒。虽然病毒对鲑鱼健康的影响尚不清楚，但这三种病毒都与其他物种引起严重疾病的病毒有关。

“我们惊讶地发现以前从未有过感染鱼类的病毒，”UBC地球，海洋和大气科学系研究员Gideon Mordecai说。“虽然对人类没有风险，但其中一种病毒与呼吸道冠状病毒在进化上有关，并且定位于鳃。这表明它与感染哺乳动物的远亲有相似的感染策略。”

UBC和渔业和海洋加拿大研究人员使用DNA测序，然后对每种病毒进行特异性测试，以筛选来自卑诗省沿海的6,000多条鲑鱼，包括野生，孵化和水产养殖鱼类。

“我们发现新病毒广泛分布在死亡和垂死的养殖鲑鱼和野生鲑鱼中，”UBC病毒学家柯蒂斯·萨特尔说。“它强调病毒病可在发挥的潜在作用人口野生鱼类资源的动态变化，以及这些病毒可能对养殖业的威胁。”

一种新的病毒，在鲑鱼孵化场更常见，在所有孵化的Chinook测试中感染了超过15%。

另外一种新病毒在20%的来自养鱼场的Chinook中被检测到 - 但仅在成年或亚成体鲑鱼中发现。一般而言，新病毒在养殖鱼类群体中比在野生鱼群中更常见。

“我们必须确定这些病毒是否是奇努克和红鲑鱼数量下降的重要因素，”萨特尔说。“该研究强调了强有力监测的必要性，以提高我们对病毒如何影响野生太平洋鲑鱼种群健康的认识。”

在过去的30年里，支努干和红鲑鱼种群的稳定下降一直是土着人民，商业和休闲渔民以及普通大众关注的焦点。虽然大部分焦点都集中在鱼类正呼肠病毒(PRV)的影响上，但新发现突显了对鲑鱼种群特有的其他病毒知之甚少。

“能够为这些病毒筛选这么多鱼是一个令人兴奋的突破，意味着我们能够识别出感染的热点，”莫迪凯补充道。

“其中一种病毒在幼体迁徙鲑鱼进入海洋时相对常见- 这一时期被认为对其成年期的生存至关重要。”

这项工作是作为战略三文鱼健康倡议的一部分资助的，该倡议是BC省Genome，加拿大渔业和海洋以及太平洋鲑鱼基金会的合作伙伴。