据估计，全球有3亿人依赖150个国家的17,000多个海水淡化厂供水，而这些数字可能会增加。

“毫无疑问，海水淡化是一种祝福。但是，我们需要注意意想不到的后果，”希伯来大学生物化学，食品科学与营养研究所的Aron Troen博士在Robert H. Smith农学院说。 ，食品与环境。他说：“海水淡化可以去除水中的矿物质，可以减少碘的摄入量，例如碘作为必需的微量营养素。”

他最近发表的关于公共卫生营养的研究评估了饮用水由贫碘淡化水供应的地区碘摄入量与甲状腺功能之间的关系。它发现碘摄入不足的患病率高得惊人，并且碘摄入量低的成人甲状腺功能紊乱有很强的相关性。

该研究是在以色列南部地中海沿岸的阿什凯隆市进行的，该地区是世界上淡化水消耗百分比最高的国家，其中五个海水淡化厂生产约50%的海水。

与Ashkelon的Barzilai大学医学中心的Dov Gefel博士和博士生Yaniv Ovadia合作，研究人员使用碘食物频率问卷来模拟饮用水中碘含量的消耗对碘摄入量分布的影响。通过临床检查，超声和血液检查严格评估甲状腺功能，包括血清甲状腺球蛋白(Tg)和自身免疫抗体。

“我们估计的摄入量数据得到了摄入量与碘缺乏症诊断和甲状腺球蛋白升高的显着关联的支持，甲状腺球蛋白是摄入量不足的推定生物标志物，”Troen博士说。

随着全球人口增长和水资源短缺，海水淡化越来越多地用于满足日益增长的用水需求。

“越来越依赖海水淡化可能导致碘缺​​乏症的增加，这引起了全球主要关注的营养和公共卫生问题，”Troen博士说。“这项研究支持迫切需要探讨淡化水对以色列和其他地区甲状腺健康的影响，”Troen博士总结道。

碘缺乏是全世界可预防的精神和智力缺陷的最重要原因。

“幸运的是，任何因海水淡化而产生的碘营养问题都可以通过食盐加碘来轻松而廉价地补救，”Troen博士解释说。“与镁相比，解决方案相对简单 - 加碘盐，只要有常规人群监测碘摄入量的立法，以确保盐加碘不会导致过量摄入。”