康奈尔工程师开发了一种新技术，用于测试湖泊，河流和其他饮用水源中的各种微污染物，这些微污染物远远优于传统方法。

“水质监测通常是通过一次性调查一种或几种污染物来完成的。我们的目标是开发一种尽可能广泛的分析方法，“土木与环境工程助理教授Damian Helbling说。

“我们证明，我们的方法可以使从更传统方法获得的信息量增加一倍以上，”Helbling说，“这对风险特征描述和暴露评估具有重要意义。”

这项使用高分辨率质谱的新技术评估了从纽约州水道采集的18个水样。在至少一个样品中发现总共112种所谓的微污染物。化学品，包括药品，农药和个人护理产品。赫尔布林说，每个样本中都发现了8种化学物质，大多数样本中都发现了数十种化学物质。

Helbling和Pochodylo将他们的方法称为“可疑筛选”。光谱仪分析了水样的化学成分，研究人员通过采用灵活的数据挖掘算法将得到的数据与1,100种“可疑化学品”的大量列表进行了比较。

这些未被掩盖的污染物读起来像是一种由抗惊厥药(左乙拉西坦)，抗组胺药(非索非那定)和肌肉松弛剂(卡立普多，美他沙酮和甲基卡巴)制成的汤配方，所有化学物质都很少被报道为水污染物，其中一些被报道为第一种时间。在纽约水道发现的突出化学品包括三氯生，一种在液体洗手液和牙膏中发现的抗菌剂;麻醉剂和心脏药物利多卡因;邻苯二甲酸二乙酯，塑料的一种成分;和除草剂阿特拉津。

在所有18条水道中，研究人员检测出阿替洛尔酸(一种高血压药物成分);5-甲基-1H-苯并三唑(洗碗机洗涤剂中的腐蚀抑制剂);咖啡因;驱虫剂DEET;加巴喷丁(一种癫痫药);二甲双胍(一种控制血糖的药物);糖精和三氯蔗糖(Splenda)。

赫尔布林说，这种新技术如何代表使用常规手段不可能找到的各种化学结构，“这些结果不仅从新颖的角度来看是有趣的，而且还展示了我们怀疑筛选所提供的化学覆盖范围。”Helbling希望负责确保有效监测水道的地方和区域利益相关者采用他们的方法。