狂犬病是一种由狂犬病毒引起的急性传染病，主要通过被携带狂犬病毒的动物咬伤或抓伤传播。一旦发病，病情进展迅速且几乎无法治愈，因此了解其早期症状尤为重要。

狂犬病初期症状

狂犬病的潜伏期通常为1至3个月，但也有短至数天或长达数年的案例。在发病初期，患者可能会出现类似普通感冒的症状，如发热、乏力、头痛和恶心等。此外，伤口部位可能会感到异常刺痛、瘙痒或麻木，这是由于病毒沿着神经向中枢神经系统扩散所致。

典型症状：恐水症与兴奋性增高

随着病情的发展，狂犬病会进入典型的兴奋期。这一阶段最具标志性的症状是“恐水症”，即患者对水产生强烈的恐惧感。尽管口渴难耐，但只要听到水流声或看到水，就会引发咽喉肌肉痉挛，导致呼吸困难甚至窒息。此外，患者还会表现出情绪不稳定、焦虑不安、过度兴奋以及对光、声、风等刺激的敏感。

神经系统损害与瘫痪

如果未能及时干预，狂犬病将进入麻痹期。此时，患者的肌肉逐渐失去控制能力，表现为四肢无力、吞咽困难以及面部表情僵硬。最终，呼吸肌麻痹会导致呼吸衰竭，成为致命原因。

预防胜于治疗

值得注意的是，狂犬病目前尚无特效药物可以治愈。因此，在被疑似携带狂犬病毒的动物咬伤后，应立即清洗伤口并尽快接种狂犬疫苗及免疫球蛋白。这种预防措施能够有效阻断病毒侵入神经系统的机会。

总之，狂犬病是一种极其严重的疾病，其症状复杂且危险性极高。为了保护自身健康，当遭遇可能感染风险时，务必采取科学合理的应对方法。