南瓜饼的清香可以带回过去假期的美好回忆，而防腐病房的气味可能会引起颤抖。从人类到谦虚的果蝇，许多动物都具有气味的力量来激活令人愉悦和厌恶的记忆。

斯克里普斯研究所(TSRI)佛罗里达州校园的科学家在《细胞报告》杂志上撰文，详细介绍了存储与气味相关的记忆的复杂生化机制与一种不太为人所知的擦除不必要的记忆的机制有何不同。

了解大脑如何积极清除记忆可能会打开对记忆丧失和衰老的新认识，并为神经退行性疾病的新疗法打开可能性。忘记和记忆的过程有多种方式，都是相似的。在与气味相关的学习的果蝇模型中，记忆的保存和删除都涉及脑细胞的多巴胺激活。苍蝇的线索对于理解人脑很重要。

TSRI神经科学系联合主席，研究负责人Ron Davis博士说：“果蝇和人类的嗅觉系统实际上在神经元类型及其连接方面非常相似。”

同样，在记忆和遗忘中，神经元的激活使它们产生相同的信使分子，即环状AMP，从而导致细胞内的级联反应活动，建立或破坏记忆存储，戴维斯补充道。

“那么，细胞如何知道何时收到遗忘信号与采集信号相对应?这是一个巨大的，令人困惑的问题，”戴维斯说。

TSRI教授Kirill Martemyanov博士和研究人员Ikuo Masuho博士发现，神经元中的一种信号蛋白发挥了作用。Masuho和Martemyanov针对表达两个已知参与记忆和遗忘的关键受体的细胞筛选了一组信号蛋白，称为G蛋白。

TSRI小组发现了一种G蛋白，称为G alpha S，该蛋白锁存在神经多巴胺受体dDA1上，与记忆形成有关。他们发现了另一种G蛋白，称为G alpha Q，与附近的称为Damb的多巴胺受体相关联，与遗忘机制有关。

下一个问题是，这两种不同的G蛋白是否可能是苍蝇大脑记忆机制的控制者。为了找出答案，研究人员沉默了果蝇中与G alpha Q蛋白产生有关的基因。蛋白质沉默的果蝇在厌恶的情况下暴露于气味中，并通过迷宫发送，以查看他们记得在有气味的情况下转身离开的程度。

戴维斯说：“如果删除了G alpha Q，苍蝇就不会忘记，事实上，它们并没有忘记。”“他们记得更好。”

他说，苍蝇似乎在某种程度上是一个持续，健康的过程。

戴维斯说：“这个想法是，随着我们学习信息的不断发展，会有一个缓慢的过程消减记忆，除非大脑的另一部分发出信号表明记忆很重要，否则它将继续消磨记忆。”

他说，获得和忘记记忆的过程可能会在平衡状态下起伏不定。诸如妈妈的南瓜派的味道之类的重要回忆可能会永远保留下来，但像您十年前穿的琐碎琐事可能会逐渐消失，而不会产生任何后果。