通过电流通过脊髓进行实验性治疗，对于患有脊髓损伤的BC人而言，改善了“看不见”但使人衰弱的副作用。

六年前发生的一次潜水事故使不列颠哥伦比亚省兰利市的艾萨克·达雷尔(Isaac Darrel)遭受了脊髓损伤。受伤的副作用包括头晕，血压波动以及膀胱和肠功能的改变。

达雷尔(Darrel)于2016年决定在他的脊髓上手术植入电极，以测试一种称为硬膜外刺激的疗法，以期改善某些副作用。关于他的经历的案例研究今天发表在《 JAMA Neurology》上。

“运动问题或瘫痪是脊髓损伤最明显的后果，但作为临床医生，我知道我的许多患者都患有其他'看不见的'后果，”与该研究工作的主要研究者Andrei Krassioukov博士说。 Darrel曾在UBC担任医学教授多年，并在ICORD(温哥华重点研究脊髓损伤的研究中心)的康复研究中担任主席。

“我的许多患者血压异常，并且膀胱，肠和性功能障碍可能非常严重。”

硬膜外刺激包括通过外科手术将电极永久地插入脊髓上方，然后用电流刺激脊髓中的神经细胞。硬膜外刺激治疗慢性腰背痛的疗效已得到充分证明，但少数实验试验正在测试对脊髓损伤患者的治疗方法。

有了遥控器，Darrel每天最多可以使用刺激器45分钟，应用不同的程序将电脉冲传输到他的脊髓中，以模仿来自大脑的相同信号。这些程序旨在刺激有助于各种运动功能的特定神经，但Darrel和Krassioukov观察到了其他积极变化。

接受治疗之前，达雷尔说，他经常感到头昏眼花，尤其是当他从床上搬到轮椅上或在锻炼期间，血压会下降。

“我的血压会下降到60年代，”达瑞尔说。他描述了自己的恶心，就像世界在旋转一样。“有时我会昏倒或坐在椅子上昏昏欲睡。现在，由于我已经植入了植入物，因此我能够将刺激程度调高到足以使其无法熄灭的程度。”

Darrel经历的症状是心血管功能不良导致的一种称为体位性低血压的疾病。自手术以来，ICORD的一组研究人员一直在追踪Darrel的病情并进行测试，以确定他的心血管功能如何发生变化。他们使用一种称为倾斜台的东西，将患者置于直立位置，以查看他们是否能够维持血压。

Krassioukov博士说：“如果动脉血压没有下降，则认为是正常的。”“这意味着该人可以很好地控制下肢和腹部的血管。”

刺激器改善了Darrel控制血压的能力以及其他好处。

达雷尔说：“我的血压更高，核心肌肉更好，肠功能大大改善了，基本上我有更多的精力。”他指出，这意味着他现在可以坐在轮椅上长达八个小时，这是一个很大的进步从两个小时开始他就可以忍受手术

结果表明需要充分了解如何在临床环境中使用这种治疗方法。Krassioukov和他的同事目前正在与美国的同事合作进行一项更大的试验，研究了硬膜外刺激对更大人群的益处。他们还参与了类似但非侵入性治疗方法的研究，该方法涉及使用位于加利福尼亚大学洛杉矶分校皮肤上方的设备刺激脊髓。

他说：“我们看到了非常有趣和令人兴奋的结果，但作为临床科学家，在推荐这种方法之前，我需要更可靠的数据。”