成年人通常在管理财务方面表现出放缓的迹象，例如在支付现金或平衡帐户分类帐时计算其找零。

这些变化甚至发生在认知健康的成年人中。但是，理财困难也可能是痴呆症的预兆，根据杜克大学在《阿尔茨海默氏病预防杂志》上的新研究，这可能与大脑中积聚的蛋白质数量有关。

杜塞尔多夫大学精神病学和老年病学教授，MBBS的P. Murali Doraiswamy说：“人们一直误以为财务上的困难可能仅发生在痴呆的晚期，但是这可能会在早期发生，并且变化可能是微妙的。”该论文的作者。“我们对成年人的财务决策能力了解得越多，随着年龄的增长，财务决策能力如何变化，我们就可以更好地向社会通报这些问题。”

这些发现是基于243名55至90岁的成年人参加的一项名为“阿尔茨海默氏病神经成像计划”的纵向研究，该研究包括财务能力测试和脑部扫描，以揭示β-淀粉样蛋白斑的蛋白质堆积。

该研究包括认知健康的成年人，轻度记忆障碍的成年人(有时是阿尔茨海默氏症的前体)和患有阿尔茨海默氏症的成年人。

测试表明，特定的财务技能会随着年龄的增长而下降，并在轻度记忆障碍的最早阶段下降。男性和女性的下降幅度相似。在控制了一个人的受教育程度和其他人口统计信息之后，科学家们发现，淀粉样斑块越广泛，该人理解和应用基本财务概念或完成诸如计算帐户余额之类的任务的能力就越差。

多拉斯瓦米说：“在大多数国家，老年人的财富份额不成比例，仅在美国，估计就有18万亿美元。”“人们对于痴呆症中哪些大脑回路导致财务技能丧失的原因知之甚少。鉴于今后几十年中痴呆症病例的增加以及其容易遭受财务骗局的影响，这是研究工作的重中之重。”

Doraiswamy说，即使是认知健康的人，随着年龄的增长也会出现蛋白质斑块，但是这些斑块可能会提前几年出现，并且由于家族病史或轻度记忆障碍而容易患阿尔茨海默氏病。

该研究的主要作者杜克大学的研究人员塞拉·托伯特说，大多数对早期痴呆症和阿尔茨海默氏病的检测都集中在记忆上。她说，财务能力评估，例如杜克大学研究中使用的20分钟财务能力仪表简短表格，也可以成为医生追踪人的认知功能的工具，并且足够敏感，甚至可以检测到细微的变化。 。

托尔伯特说：“医生可以考虑使用这种量表主动为患者提供咨询，但是这种量表并未得到广泛使用。”“如果某人的分数下降，那可能是一个警告信号。我们希望通过这项研究，更多的医生会意识到，有一些工具可以衡量一段时间内的细微变化，并可能帮助患者和家庭保护亲人和经济状况。 ”