如果您喜欢当音乐家演奏出意想不到但完美的和弦时，您并不孤单。一项新的研究表明，音乐上出乎意料的声音激活了我们大脑的奖励中心，使我们在聆听音乐时了解了音乐。

麦吉尔大学The Neuro(蒙特利尔神经学研究所和医院)的Robert Zatorre实验室的博士候选人Ben Gold领导的研究人员让20名志愿者完成了音乐奖励学习任务。每个参与者选择一种颜色，然后选择一个方向。每种选择都有一定的可能性导致谐和的，愉悦的，音乐的摘录或不和谐的，令人不愉快的选择。随着时间的流逝，受试者学会了哪些选择更可能产生谐音和不谐音音乐。该测试旨在产生对音乐欣赏或不满意的期望。在用功能磁共振成像(MRI)测量其大脑活动时，受试者执行了此任务。

然后，研究人员使用一种算法确定每个选择的奖励预测误差-预期奖励与收到的实际奖励之间的差。他们将该数据与MRI数据进行了比较，发现奖励预测误差与伏隔核的活动相关，伏隔核是先前研究中显示的大脑区域，当受试者经历音乐愉悦时会激活。这是音乐引起的奖励预测错误导致音乐愉悦的第一个证据。这也是第一次表现出诸如音乐之类的美学奖励来产生这种反应。先前的研究集中在更切实的回报上，例如食物或金钱。

奖励预测误差最接近伏隔核活动的受试者在学习导致辅音的选择上也显示出最大的进步。这将音乐确立为一种能够激励学习的神经生物学奖励，展示了一种抽象刺激如何使大脑的奖励系统发挥潜在的愉悦作用，并激发我们一次又一次地聆听。

戈德说：“这项研究使我们对诸如音乐之类的抽象刺激如何激活大脑的愉悦中心有了更多的了解。”“我们的研究结果表明，音乐事件会引发形式上正确的奖励预测错误，例如对食物或金钱等具体奖励所观察到的错误，并且这些信号支持学习。这意味着预测性处理可能会在奖励和享乐中比以前意识到的发挥更大的作用。”